Med

Med je hustá sladká a lepkavá kapalina, vytvářená včelami (případně i jiným hmyzem) sběrem a zahušťováním sladkých šťáv – především nektaru z květů (tzv. med květový) a výměšků hmyzu (tzv. medovice), kterou vylučují například mšice. Sběrem a přetvořením medovice vzniká medovicový med neboli lesní med.  Tmavost lesního medu je způsobena barvivy obsaženými v míze lesních dřevin.

Kapalný med se nekazí. Díky vysokému obsahu cukru ničí bakterie procesem zvaným osmolýza (prasknutí buňky destrukcí buněčné membrány). Nemohou se na něm uchytit ani kvasinky ze vzduchu, protože obsah vody je příliš nízký. Přírodní neupravený med má obsah vody asi 14–18 %. Je-li obsah vody pod 18 %, nemůže se v medu množit prakticky žádný organismus.

Při dlouhodobém skladování při pokojové (nebo vyšší) teplotě se může díky sedimentaci (usazování) cukrů na povrchu medu v nádobě vytvořit tenká řidší vrstvička, v níž se rozmnoží osmofilní druhy kvasinek (zkvášejí koncentrované roztoky cukrů – nad 50 %), které jsou v medu přirozeně obsaženy. Takové kvašení ovlivňuje především senzorické, nikoliv nutriční vlastnosti medu.

Složení

Med je směs cukrů, vody, a jiných složek. Specifické složení medu závisí nejvíc na směsi květů navštívených včelami, které med produkovaly a liší se podle lokality, období/sezony i jednotlivých včelstev. Hmotnost 1 litru medu je asi 1,4 kg. Typické složení ukazuje tabulka:

• ·         Plástečkový med - tento med můžeme dostat pouze u včelaře nebo v dobré specializované prodejně. Kupujeme uzavřené plástečky nebo jejich části. Doma je zavěsíme, otevřeme a necháme med zvolna vytékat. Tímto způsobem získáme med velmi šetrně a uchováme v něm většinu cenných přírodních látek.
• ·         Kapaný med - když včelař vytěží med výše uvedeným postupem a prodává ho pak ve sklenicích, mluvíme o kapaném medu. Vzhledem k náročnosti tohoto procesu a také proto, že odkapáním se vytěží jen malá část medu obsaženého v plástech, je kapaný med sice vyloženě drahý, ale zároveň velmi hodnotný. pro léčebné účely se dobře hodí právě tento med.
• ·         Stáčený med - Jde o běžně kvalitní med, který kupujeme v obchodě. Z plástů se získává odstřeďováním v medometu. Tento med je rovněž velmi hodnotný, protože si uchovává většinu přírodních látek.
• ·         Lisovaný med - jak už jeho název napovídá, jedná se o med vytlačovaný za studena z plástů. Proces je méně šetrný než odstřeďovaní a mnohé přírodní látky se při něm zničí. Lisování bylo dříve nejrozšířenějším způsobem získávání medu; po zavedení medometu se však od něj téměř úplně upustilo. Pouze velmi tuhý a rosolovitý vřesový med se dosud někdy vedle odstřeďování také lisuje.
• ·         Tekutý med - tento málo kvalitní med, který se získává kombinací lisování a zahřívání, raději nekupujeme. Výhodou tohoto zpracování je pro včelaře skutečnost, že se upotřebí všechny zbytky medu, doplácí však na to zákazník, protože se při zahřátí nad 40 °C zničí všechny cenné přírodní látky (tj. enzymy). Koupíme-li si tedy tekutý med, získáme vlastně cukrovou vodu s příchutí medu.
• ·         Umělý med - takzvaný umělý med můžeme klidně nazvat cukrovou vodou. Není to včelí produkt - skládá se převážně z invertního cukru a sirupu z glukózy. Navzdory svému názvu nemá s medem nic společného! Umělý med se v poslední době prodává pod výstižným názvem krém z invertního cukru, nebo též pod označením "Med na pečení - vhodný též do čaje".